적극적인 연구개발(R&B) 투자 환경 조성이 필요하다는 주장이 나왔다. 한국 기업의 R&D 투자액 증가 수준이 주요국에 비해 뒤처지며 R&D 집중도가 G5와 중국에 비해 높아 일부 기업에 대한 ‘쏠림 현상’이 심한 것으로 조사돼서다.

전국경제인연합회는 지난 2021년 말 기준 R&D 투자 상위 2500개 글로벌 기업의 국가별 현황을 분석한 결과를 발표했다.

전경련이 발표한 자료를 보면 미국 기업이 822개(32.9%), 중국 기업이 678(27.1%)로 전체의 50% 넘게 차지해 확고한 2강 체제를 구축했다. 이와 반해 한국 기업은 53개로 전체의 2.1%를 기록, 41개국 중 9위를 기록했다고 설명했다.

아울러 지난 2021년 말 글로벌 R&D 상위 2500개 기업의 R&D 투자액은 2020년 말 대비 16.9% 증가한 약 1조 2032억 달러(약 1546조원)였다. 2500개 기업 중 미국 기업의 R&D 투자액이 이 약 4837억 달러(약 621조6000억원)로 가장 큰 비중(40.2%)을 차지했다. 한국 기업의  R&D 투자액은 약 377억 달러(약 48조5000억원)로 전체 대비 3.1%로, 41개국 중 6위에 위치했다.

전경련은 글로벌 R&D 상위 2500개 기업 집계가 최초로 시작된 지난 2013년 말 대비 2021년 말 국가별 현황도 분석했다. 중국 기업의 R&D 투자 총액은 지난 2013년 224억 달러에서 2021년 2155억 달러로 9.6배 증가했다. 미국 기업도 2129억 달러에서 4837억 달러로 2.3배 증가했다. 다만 한국 기업은 R&D 투자 총액은 218억 달러에서 377억 달러로 약 1.7배 소폭 증가했다.

주요국의 국내 총생산량(GDP) 대비 R&D 투자액 비중을 분석한 결과 한국의 GDP에서 R&D 투자액이 차지하는 비중은 지난 2021년 말 2.1%였다 이는 지난 2013년 말 대비 0.5%포인트 증가한 수치다. 같은기간 동안 GDP 대비 R&D 투자액은 △중국 1.2%포인트 △미국 0.8%포인트 △독일 0.8%포인트 △일본 0.7%포인트 상승했다. 즉 한국 GDP 대비 R&D 증가율이 중·미·독·일 보다 뒤져 쳤다는 것이다.

전경련은 주요국 대비 한국은 일부 기업에 R&D 투자 쏠림이 심각하다고 지적했다.

한국의 R&D 투자 집중도 분석 결과가 G5 및 중국 등 주요국에 비해 상위 기업에의 편중 현상이 나타났다는 것이다. 그중에서도 삼성전자의 R&D 투자가 총 한국 기업의 R&D 투자 중 49.1%를 차지했다. 그러나 1위 기업의 집중도는 △미국 6.3% △중국 10.0% △독일 17.1% △일본 7.6% 영국 21.7% 프랑스 19.8%로 조사됐다.

또 한국의 경우 탑5 기업의 R&D 투자가 전체의 75.5%로 상위 기업에 크게 의존하고 있다고 강조했다. 미국의 탑5 의존도는 23.7%, 중국과 일본은 각각 22.2%와 26.1%였다는 것.

전경련 추광호 경제산업본부장은 "주요국은 R&D 투자 세액공제율을 상향하고 공제 한도를 확대하는 등 R&D 투자 인센티브를 강화하고 있다"며 "산업 전반에 걸친 R&D 투자 활성화와 기업에 대한 쏠림 현상 완화를 위해 정부 차원의 인센티브 확대 정책 등 적극적인 R&D 투자 환경 조성이 필요하다"고 말했다.