인터넷·스마트폰 이용습관에 문제가 있는 청소년 비율이 매년 증가해 전체 16%에 달한다는 조사결과가 나왔다.

여성가족부는 전국 학령 전환기에 있는 초등 4년·중등 1년·고등 1년 청소년 128만 6,567명을 설문 조사한 결과 이 중 20만 6,102명(16.0%)이 인터넷·스마트폰 '과의존 위험군'에 있는 것으로 파악됐다고 5월 14일 밝혔다. 인터넷·스마트폰 과의존 청소년 비율은 2017년 14.3%, 2018년 15.2%로 매년 1%포인트 가까이 증가하고 있다.

과의존위험군은 '주의사용자군'과 '위험사용자군'으로 나뉘는데, 주의사용자군은 인터넷이나 스마트폰 사용시간이 점점 늘어나고 자기조절에 어려움이 있어 주의가 필요한 단계다. 위험사용자군은 일상생활에서 심각한 장애를 겪고 금단 현상을 보여 전문기관의 도움이 필요한 수준을 말한다.

인터넷 과의존위험군은 매년 증가하는 추세로 조사대상 학생 중 스마트폰 과의존(12만 3,607명)보다 인터넷 과의존 청소년(15만 4,407명)이 더 많았다.

인터넷 위험사용자군은 1만 4,790명, 주의사용자군은 13만 9,617명이었다. 스마트폰의 경우 위험사용자군은 1만 4,456명으로 인터넷과 비슷했으나 주의사용자군은 10만 9,151명으로 적었다.

또 조사대상 전 학년에 걸쳐 인터넷·스마트폰 과의존 청소년이 증가한 가운데 중학생은 7만 706명, 고등학생 7만 3,052명, 초등학생 5만 6,344명 순으로 파악됐다. 초등학생의 경우 다른 학년보다 증가하는 추세를 보여 인터넷·스마트폰 과의존 저연령화 추세가 지속되고 있는 것으로 나타났다.

한편 인터넷·스마트폰 과의존 청소년이 매년 증가하는 이유로는 인터넷·스마트폰을 이용한 1인 미디어, 실시간 방송, 유튜브 등 미디어 콘텐츠 변화에 따른 것으로 분석된다며, 인터넷·스마트폰 과의존 위험군으로 분류된 청소년은 부모의 동의를 받아 맞춤형 상담과 치유서비스를 제공할 계획이다.

위험 단계별로 개인·집단상담을 지원하는 한편 위험군 청소년에게는 우울증, 주의력결핍, 과잉행동장애 등 공존질환 추가검사를 실시해 질환 발견 시 의료기관 치료를 연계할 방침이다.

또 인터넷·스마트폰 치유캠프(11박12일), 가족치유캠프(2박3일) 등 기숙형 치유프로그램을 제공하고 학기 중에도 치유가 필요한 청소년을 위해 전국 무주에 국립청소년인터넷드림마을을 운영하고 있다.

아울러 과의존 저연령화 대응을 강화하기 위해 올해 초등 1년∼3년을 대상으로 전문 상담·치유프로그램을 개발해 보급할 예정이다.

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